现在，显卡市场的两大巨头是AMD(超微半导体)和Nvidia(英伟达)，接下来要说的A卡和N卡，指的就是这两家的产品A卡就是指的采用ATI(Array Technology Industry)显示芯片的显卡，中文名称“冶天”。N卡就是指采用NVIDIA(NVIDIA Corporation，NASDAQ：NVDA)显示芯片的显卡，中文名称“英伟达”
A卡与N卡芯片架构的区别
N卡的架构，以强大的前端处理器为基础，把所有指令拆分成各个1D指令，将下面所有处理单元都变成了1D单元(流处理器)，由于这个特性，其效率几乎达到100%的理想程度，是标准的线程级并行架构，也是追求高效率的理想架构。
但是，这个特性对于流处理器数量是有所要求的，如果出现流处理器数量相对少的情况，那么在处理4D指令时。就会显得性能不足，而N卡的流处理器频率会比核心频率高出一倍以上，最后功耗巨大。
A卡的架构，同样以通用的1D流处理器做为执行单元，但采用指令级并行架构，划分5个流处理器为一组，因此又被称为5D架构。这种设计能在较少的控制单元下做出庞大的运算单元，因此A卡的流处理器一般都是N卡的4-5倍，当然理论运算能力也远强于N卡，功耗也相对要低一些。
但是，A卡理论上总运算性能虽然强大，但一旦碰到混合指令或条件指令的时候，就容易出现浪费单元的情况。而这种架构的优化很难，也就是说在软件优化度上A卡明显比不上B卡，常常无法发挥应有性能。
总结：
A卡架构拥有强大的理论运算能力，但执行效率不高，对于复杂多变的任务种类适应性不强，如果没有软件上的支持，常常无法发挥应有性能。
N卡架构执行效率极高，灵活性强，在实际应用中容易发挥应有性能。但功耗较难控制，较少的处理单元也限制了其理论运算能力。
